Le terme Multimédia est défini de diverses façons. Pour certains, il est synonyme de jeu sur ordinateur; pour d'autres, il s'agit de la réunion de médias tels que le son et l'image, tous contrôlés par un ordinateur personnel.
Suivant le sens le plus utilisé, un signal multimédia se caractérise par l'intégration d'au moins deux signaux parmi le texte, les graphiques, les images, le son et les séquences vidéo. Ce sens s'étend lentement pour inclure la notion d'interactivité. Ainsi, un signal de télévision n'est plus considéré comme un signal multimédia pour la simple raison que l'interactivité offerte est inexistante. On pourrait donc définir un document multimédia comme suit.