En 1990, l'ITU définissait pour la première fois de son existence une famille de normes. La norme H.320 regroupa ainsi une série de normes pour la vidéoconférence sur le réseau téléphonique numérique. Plus tard fut développée la norme équivalente pour le réseau téléphonique analogique, la norme H.324. Il restait à faire le travail pour des réseaux informatiques. C'est ainsi que la norme H.323 fut finalisée en juin 1996.
L'existence de ces normes est importante car elle signifie qu'un terminal de vidéoconférence raccordé à un réseau téléphonique est capable de dialoguer avec un terminal branché sur un réseau informatique; il est désormais possible d'échanger des signaux de vidéoconférence à travers Internet dans un cadre normatif strict.
Ces familles de norme comprennent des normes pour la vidéo, l'audio, le multiplexage des données, les messages de contrôle, la gestion de plusieurs correspondants simultanés (multipoint), les données et les éléments de transport du réseau.
Les normes H.320, H.323 et H.324 sont comparées dans le tableau suivant:
| H.320 | H.323 | H.324 | |
|---|---|---|---|
| Réseau | Numérique à intégration | Informatique | Téléphonique analogique |
| de services (RNIS) | |||
| Vidéo | H.261 | H.261 | H.261 |
| H.263 | H.263 | H.263 | |
| Audio | G.711 | G.711 | G.723 |
| G.722 | G.722 | ||
| G.728 | G.728 | ||
| G.723 | |||
| G.729 | |||
| Multiplexage | H.221 | H.225.0 | H.223 |
| Contrôle | H.230 | H.245 | H.245 |
| H.242 | |||
| Multipoint | H.231 | H.323 | |
| Données | T.120 | T.120 | T.120 |
| Transport | 1.400 | TCP/IP | V.34 |